손흥민의 MLS 플레이오프 데뷔전 활약상
2025년 10월 30일, 로스앤젤레스FC(LAFC)의 손흥민이 MLS 플레이오프 1라운드 1차전에서 눈부신 활약을 펼쳤습니다. BMO 스타디움에서 열린 오스틴과의 홈 경기에서 손흥민은 약 92분 동안 뛰며 결승골의 기점이 되는 결정적인 플레이를 선보였습니다.
드니 부앙가와 함께 투톱으로 선발 출전한 손흥민은 후반 34분, 상대 진영을 돌파한 뒤 부앙가에게 정확한 패스를 연결했고, 이는 곧 나탄 오르다스의 결승골로 이어졌습니다. LAFC는 이날 2-1 승리를 거두며 8강 진출에 한 발짝 다가섰습니다.
LAFC의 플레이오프 1라운드 전략과 향후 일정
서부 콘퍼런스 3위(승점 60)로 플레이오프에 진출한 LAFC는 1라운드에서 3전 2승제로 오스틴과 맞붙게 됩니다. 1차전 승리로 유리한 고지를 선점한 LAFC는 11월 3일 텍사스주 오스틴의 Q2 스타디움에서 열리는 2차전에서도 승리하면 바로 8강에 오를 수 있습니다.
만약 2차전에서 패배할 경우, 11월 8일 BMO 스타디움에서 마지막 3차전을 치르게 됩니다. MLS 플레이오프 1라운드는 독특하게 3전 2승제로 진행되며, 90분 안에 승부가 나지 않으면 연장전 없이 곧바로 승부차기로 승자를 가립니다.
흥미로운 점은 LAFC가 정규시즌에서 오스틴과의 두 차례 맞대결에서 모두 패했지만, 손흥민 합류 후 첫 대결에서 승리를 거뒀다는 것입니다. 이는 손흥민의 영입이 팀에 얼마나 긍정적인 영향을 미치고 있는지를 보여주는 결과입니다.
손흥민의 경기력 분석
이날 경기에서 손흥민은 비록 직접적인 공격 포인트(골 또는 어시스트)를 기록하지는 못했지만, 경기 내내 위협적인 움직임을 보였습니다. 그가 시도한 슈팅 2개는 모두 유효슈팅으로 연결되었으며, 이는 그의 슈팅 정확도가 매우 높다는 것을 증명합니다.
특히 결승골 장면에서 손흥민의 돌파와 패스는 단순한 어시스트 이상의 의미를 가집니다. 상대 수비를 끌어당기고 공간을 창출한 뒤, 최적의 타이밍에 동료에게 공을 연결하는 그의 플레이메이킹 능력은 프리미어리그에서 오랜 기간 쌓아온 경험의 산물입니다.
오스틴 선수들이 오프사이드를 주장했지만 주심이 골로 인정하면서 LAFC는 짜릿한 승리를 거둘 수 있었습니다. 이 장면은 손흥민의 플레이가 얼마나 정확하고 타이밍이 완벽했는지를 보여줍니다.
MLS에서 두 번째로 높은 연봉, 그 가치를 증명하다
MLS 선수협회가 공개한 자료에 따르면, 손흥민의 총 보장 보수는 1120만 달러(약 160억원)로 리그에서 두 번째로 높은 연봉을 받고 있습니다. 기본급만 1040만 달러(약 148억원)에 달하며, 보장 보수에는 계약금과 마케팅 보너스 등이 포함됩니다.
리그 최고 연봉자는 2040만 달러(약 291억원)를 받는 리오넬 메시(인터 마이애미)입니다. 손흥민이 메시에 이어 두 번째로 높은 연봉을 받는다는 사실은 그의 마케팅 가치와 경기력이 MLS에서 얼마나 높이 평가받고 있는지를 보여줍니다.
이러한 높은 연봉에 걸맞게 손흥민은 플레이오프 첫 경기부터 '이름값'을 톡톡히 하고 있습니다. LAFC 팬들과 구단 관계자들은 손흥민의 영입이 단순히 마케팅적인 측면을 넘어 실질적인 전력 보강으로 이어지고 있다는 점에 만족하고 있을 것입니다.
손흥민의 MLS 적응과 팀 내 역할
프리미어리그 토트넘에서 오랜 시간 활약한 손흥민이 MLS로 이적한 것은 많은 축구 팬들에게 큰 화제가 되었습니다. 일각에서는 그의 나이와 새로운 리그 적응에 대한 우려도 있었지만, 손흥민은 빠르게 MLS에 적응하며 LAFC의 핵심 공격수로 자리잡았습니다.
드니 부앙가와의 투톱 조합은 상당히 효과적인 것으로 평가받고 있습니다. 두 선수 모두 빠른 스피드와 뛰어난 골 결정력을 갖추고 있어, 상대 수비진에게 지속적인 위협을 가하고 있습니다. 특히 손흥민의 경험과 리더십은 젊은 선수들에게도 긍정적인 영향을 미치고 있습니다.
LAFC의 우승 가능성과 손흥민의 역할
서부 콘퍼런스 3위로 플레이오프에 진출한 LAFC는 충분히 우승을 노릴 수 있는 전력을 갖추고 있습니다. 손흥민의 합류로 공격력이 한층 강화되었으며, 안정적인 수비와 중원을 바탕으로 균형 잡힌 팀을 구축했습니다.
플레이오프는 단판 승부의 연속이기 때문에 경험이 풍부한 선수의 역할이 매우 중요합니다. 손흥민은 토트넘에서 수많은 중요한 경기를 치른 경험이 있으며, 이러한 경험은 플레이오프라는 압박감 높은 상황에서 팀에게 큰 자산이 될 것입니다.
특히 원정 경기에서의 멘탈리티와 집중력은 플레이오프 성공의 핵심 요소입니다. 손흥민은 유럽 무대에서 수많은 원정 경기를 치르며 이러한 능력을 입증해왔기 때문에, LAFC의 2차전 원정 경기에서도 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.
MLS의 성장과 손흥민 효과
손흥민의 MLS 합류는 리그 전체에도 긍정적인 영향을 미치고 있습니다. 아시아 시장, 특히 한국에서의 MLS 관심도가 급증했으며, LAFC 경기의 시청률도 크게 상승했습니다. 이는 메시 효과에 이어 손흥민 효과가 본격적으로 나타나고 있음을 보여줍니다.
MLS는 최근 몇 년간 세계적인 스타 선수들을 적극적으로 영입하며 리그의 위상을 높이고 있습니다. 메시, 손흥민과 같은 선수들의 활약은 MLS가 단순히 은퇴를 앞둔 선수들의 리그가 아니라, 높은 수준의 경기력을 갖춘 경쟁력 있는 리그임을 증명하고 있습니다.
손흥민의 성공적인 MLS 적응은 향후 다른 아시아 스타 선수들의 MLS 진출에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 이는 MLS의 글로벌화와 아시아 시장 확대에 중요한 계기가 될 수 있습니다.
앞으로의 전망
LAFC의 플레이오프 여정은 이제 시작에 불과합니다. 1차전 승리로 좋은 출발을 했지만, 2차전 원정 경기는 결코 쉽지 않을 것입니다. 오스틴은 홈에서 강한 면모를 보이는 팀이기 때문에, LAFC는 집중력을 잃지 않고 경기에 임해야 합니다.
손흥민은 이번 플레이오프에서 자신의 진가를 더욱 발휘할 기회를 갖게 될 것입니다. MLS 우승 트로피를 들어 올린다면, 그의 MLS 첫 시즌은 대성공으로 기록될 것이며, 이는 그의 선수 경력에서도 새로운 이정표가 될 것입니다.
LAFC 팬들과 한국 축구 팬들은 손흥민의 다음 경기를 손꼽아 기다리고 있습니다. 11월 3일 오스틴 원정 경기에서 손흥민이 어떤 활약을 펼칠지, 그리고 LAFC가 8강 진출을 확정할 수 있을지 많은 이들의 관심이 집중되고 있습니다.